Laser
Sobre
los Catavientos en el Laser
por
Héctor de Ezcurra
Casi nadie piensa navegar sin ellos, pero al momento de colocar los
catavientos: ¿dónde ponerlos? Opiniones y lecturas contradictorias complican la
decisión.
 Dicen
que los super-expertos no necesitan catavientos para tener el
"feeling" exacto de cómo está navegando su barco.
Seguramente esto es así, pero para la mayoría de los mortales,
que no tenemos los sentidos tan aguzados, unos amistosos
indicadores del flujo de aire en nuestras velas se hacen imprescindibles.
El problema fue al comprar una
vela nueva, cuando llegó el momento de colocar los catavientos,
¿dónde ponerlos? Viendo que las recomendaciones de amigos no
lograban coincidir, y que el cataviento de lana que está en la
foto resultó estar demasiado a proa (lo que favorecía una
tendencia a derivar demasiado), me dediqué a leer algunos artículos
técnicos, antes de decidir la posición definitiva.
Materiales
Lo primero que noté fue que hasta
en los materiales había discordias. Algunos recomendaban cinta
de Dacron fino (como el cataviento superior de la foto).
Otros hilo, otros lana (como el cataviento más a
proa en la misma foto), cortada en tramos de 10 a 20 cms. de
largo. Otros cinta de cassette de audio o de video de 8 mm.
El Dacron, (que puede comprarse en juegos de 8 pares, -verde y
rojo, para babor y estribor- con los correspondientes círculos
autoadhesivos), se ve bien , pero tiene la contra que cuando la
vela se moja (por lluvia, tumbadas o salpicaduras), se pegan a la
vela y tardan en secarse y volver a funcionar. La lana es más
liviana, se seca más rápido, pero también se pega al mojarse y
tiende a engacharse en costuras o autoadhesivos de la vela, (como
las letras de la foto). Esto no sucede con el hilo. La cinta de
audio o videocassette es más liviana y sensible, tiene la
ventaja que no se pega tanto cuando se moja, pero suele arrugarse.
En el caso de la lana, se puede evitar que se pegue a la vela al
mojarse, si antes de que se moje, se frota la vela con parafina
de una vela de alumbrar.
Cantidad
Cuantos más catavientos haya, más
difícil se hace procesar la información que brindan. Si
teniendo varios pares, unos me marcan orzar más y otros no: ¿qué
hacer? Lo ideal sería un único par, bien colocado.
Dónde colocarlos
Acá se agravan las opiniones contradictorias.
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Algunos autores (1)
recomendaban colocar sólo un par de catavientos en el ángulo
superior de un triángulo isósceles o equilátero, (dibujado
en azul en la foto), cuyos otros ángulos se apoyaran en
ángulo supero-posterior del cartel de Laser de la vela y
el ángulo delantero de la ventana de la vela. Otros (2)
sugerían agregar el mismo par superior y el de la baluma
que recomiendan los autores que siguen.
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Otros (3) sugerían
colocar más de un par, a distintas alturas,
a 1/4, 1/2 y 3/4 de distancia entre el pujamen y
el tope y siempre
a 1/3 de distancia entre el gratil y la baluma (ver
esquema a la
derecha). Para calcular las alturas, se puede
doblar la vela
paralelamente al pujamen en 4. Con este sistema
habrá que
procesar rápido las informaciones que aporta, y
ya saber, de
antemano qué decisiones tomar y cómo modificar
la vela en
la sección correspondiente, de acuerdo a lo que
nos señalen
los distintos catavientos. Lo que es complicado
de hacer
mientras hay que adrizar, controlar el rumbo,
estar atento a
los otros barcos, mirar las olas, cuánto falta
para la boya, etc.
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Finalmente una tercera opinión
(4), recomienda doblar la vela paralelamente al pujamen,
en 3 o 4, colocando un cataviento de cada lado, a la
altura de cada pliegue, a no menos de 25 cm del gratil.
También recomienda un cataviento en cada una de las
mismas alturas, en la baluma.
Para cualquiera de las distintas
opciones, habrá que verificar que, (en lo posible), ningún
cataviento alcance una costura, (o número de vela o letras de
publicidad), en ninguna de sus posibles posiciones (para que no
se queden enganchadas en navegación).
Además, los catavientos de
estribor deberán estar 5 cm más alto que los de babor, y si es
posible, ser de color verde, mientras los de babor
preferentemente serán rojos.
Fué así que, después de mucha
meditación, elegí el sistema de cataviento único sobre el triángulo,
y agregué un par más arriba que la mitad de la vela, cerca de
la baluma, que encontré muy útil para controlar la navegación
en popa cuando voy contramurado.
Ahora que los catavientos quedaron
colocados, el asunto es aprender a usarlos. ¡Pero eso será otra historia!
Bibliografía
(1) "The Complete
Introduction to Laser Racing", Dr. Ben Tan, Singapore Sports
Council, 2000.
(3) "Racing Basics, Chapter 2
- Rigging", Mark Johnson, 1995, (drLaser)
(4) "Do I need a telltales on
my sail?", Shevy Gunter, (drLaser)
(4) "Telling Tales",
Mikko Brummer, WB Sails Ltd., 1998, (drLaser)
Dr. Héctor de Ezcurra (Patrón de Yate, Médico, Especialista en Psicología
Médica y en Psiquiatría, Psicoterapeuta)
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de Laser.
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